Биография Даниила Покутнева умещается в несколько строк: окончил школу, затем — училище по специальности «Повар-кондитер», отслужил срочную в армии, остался на контрактную службу, воевал в Чечне. 20 лет жизни с ним и 20 лет жизни без него, по меркам вселенной, ничтожный отрезок времени. Но родным и близким Даниила до сих пор не удалось до конца залечить ту рану которая, осталась в их сердцах после его гибели.
«Он был нормальным мальчишкой. Бедокурил, дрался, получал двойки, у него было много друзей. В нашей семье все прошли армию, и когда подошёл срок – Даня пошёл служить с удовольствием. Помню, после первой командировки в Чечню он приехал домой в отпуск. Я очень просила, чтобы он не соглашался ехать туда второй раз, а он ответил: «Мама, как я буду смотреть в глаза своим товарищам, которые без меня пойдут в горы?», – рассказала мама Даниила Елена Владимировна.
Все, кто был знаком с Даниилом, говорят, что он был жизнелюбивым, надёжным и смелым человеком. Он родился 27 января 1981 года в городе Шебекино. С 1987 по 1996 год учился в школе №5. После окончания 9 класса в 1996 году поступил ПУ №13. Закончил училище, в 1999 году получил профессию повара-кондитера.
14 июня 1999 года был призван на военную службу в город Выборг Ленинградской области в погранвойска. После обучения был направлен в Республику Карелия, в посёлок Калевала в школу сержантов. После успешного окончания школы был направлен в город Сосновый бор Ленинградской области для дальнейшего прохождения службы. В марте 2000 года был зачислен в группу минирования Северо-Западного регионального управления.
Группа минирования Северо-Западного регионального управления Федеральной пограничной службы считается одной из лучших в России. Её «огневая биография» — Таджикистан, Дагестан, Осетия, Чечня. Боевики, прежде всего, чеченские, не единожды объявляли крупные вознаграждения за голову каждого спецназовца. В составе именно этой группы на территории Чечни нёс военную службу сержант Даниил Покутнев.
В первую служебную командировку в Чечню Даниил был послан в май 2000 года. Группа минирования выполняла в Чечне различные поставленные перед ней боевые задачи: минирование мостов на случай прорыва боевиков, разминирование дорог, зданий, производственных помещений и других объектов. Для совсем юных солдат и сержантов из группы минирования выполнение этих заданий требовало напряжения всех сил, было тяжёлой моральной и чисто профессиональной работой.
В апреле 2001 года Даниил был направлен во вторую командировку в Чечню. Их группа дислоцировалась в Итум-Каменском погранотряде. Командир группы минирования старший лейтенант Владимир Лебедев описывает, как проходили занятия по подрывному делу.
«Сапёрные операции проходили в различных местах и поначалу буднично – от простого к сложному. Проверялись меры безопасности, умение изготовить зажигательную трубку и подрывать одиночный заряд. А затем уже более сложные расчеты и операции: подрыв дерева, металла, грунта», — вспомнил Лебедев.
Минеры из группы Лебедева, в том числе и Даниил Покутнев, освоили самые сложные саперские операции, стали настоящими профессионалами своего дела. В апреле 2001 года за участие в боевой операции по подрыву полотна дороги Ведено–Батлиха в тылу боевиков Покутнев Даниил Указом Президента РФ №499 был награжден медалью Суворова (награда №28779). А спустя всего несколько месяцев, во время выполнения боевого задания в районе речки и ущелья Майстихи 21 июня 2001 года, Даниил подорвался на мине. Уже посмертно он был награждён Орденом Мужества.
Ему всегда будет 20 лет. Молодой и красивый, честный и отважный, он ушёл в вечность как и тысячи других ребят. А мы, ныне живущие, должны всегда их помнить и не предавать забвению их подвиги. Сегодня на входе в пятой школе размещена мемориальная памятная доска, посвящённая Даниилу, и это, пожалуй, прекрасный пример того, как следует хранить память о героях своей Родины.