Как всё начиналось? В феврале 1930 года в Шебекинский райком партии пришла телеграмма: «К вам прибывает выездная газета. Окажите содействие». Издание должно было способствовать советской власти в строительстве нового социалистического уклада жизни.
Первым редактором газеты стал Иван Андреевич Мартынов, московский журналист из издательства «Литературная энциклопедия». Вместе с ним прибыли печатник и наборщик с типографским оборудованием. Они разместились в полуподвале особняка бывшего владельца завода Ребиндера. Маленькая комната стала кабинетом редактора. В той, что побольше, устроили типографию, где стоял реал с кассами для набора текста и печатная машина «бостонка».
Первый номер Шебекинской районной газеты «Пламя» вышел 23 февраля 1930 года. Статья-передовица рассказывала о целях и задачах новой газеты. Говорилось тут и о подготовке к весеннему севу, и о 12-й годовщине со дня образования Красной Армии. По современным меркам, газета была крохотной. Печатали её на четырёх маленьких страничках размером с лист писчей бумаги. Выходила она три раза в неделю.
В мае 1930 года, наладив чёткий выпуск газеты, московские специалисты покинули Шебекино. Их сменили новый редактор из Курска, бывший прокурор Александр Владимирович Синицын и три наборщика из Белгорода. Привезли и новую технику, «бостонку» заменила новая плоскопечатная машина. Размер номера заметно увеличился.
Смутные годы политических репрессий коснулись районной газеты.Однако несмотря на все сложности, газета продолжала выходить в свет. Перед войной в «Пламени» трудились молодые журналисты Александр Кухарев, Константин Мироненко, Николай Михайлов, Пётр Шаповалов, Василий Скляров. Должность редактора тогда занимал Александр Фёдорович Капральский, ответственным секретарём был Иван Васильевич Хотиев. В начале 1940 года Шебекинская районная газета «Пламя» за активную помощь сельским труженикам, организацию соцсоревнования, пропаганду передового опыта была утверждена участником Всесоюзной сельскохозяйственной выставки.
22 июня 1941 года началась война. В августе 1941 года А. Ф. Капральский сдал в печать последний номер газеты. Журналисты и полиграфисты отправились на фронт, защищать Родину. А вскоре немецкие войска захватили Шебекино. Ещё шла Великая Отечественная война, когда в Шебекинском районе в феврале 1943-го года, после освобождения его от фашистской оккупации, снова стала выходить газета «Пламя». Сначала редакция располагалась в одном из строений по улице Московской, после она переехала в новое здание на площади Горяинова. Должность редактора в то время занимала Надежда Николаевна Шабалина, ответственным секретарём была Мария Константиновна Ольшевская. В 1948 году редактором районной газеты был назначен Александр Прокофьевич Пичугин, а в августе 1956 года его сменила Валентина Михайловна Доманова.
В пятидесятые годы в газету пришла плеяда молодых журналистов: Валентина Никипелова, Вячеслав Гонтарев, Владимир Колесников, Иван Скляров, Яков Лавров. С транспортом тогда было сложно. Зимой в соседние сёла нередко ездили на лыжах, летом мотались на велосипедах или попутных машинах. Мотоциклы и служебные автомобили появились куда позже. Журналисты постоянно были в курсе происходящих событий, погружались в сотни человеческих судеб со всеми их радостями и печалями, пропускали всё через себя.
Тридцать два года наша районка носила имя «Пламя». И вот в 1962 году организовали одну газету обкома КПСС и облисполкома для жителей Корочанского и Шебекинского районов, дав ей название «Красное знамя». Должность редактора занял Павел Иванович Лемешко. Но период выхода одной газеты на два района оказался очень коротким. Спустя три недели она вернулась из Корочи в Шебекино. Её вновь возглавила Валентина Михайловна Доманова.
Шли годы, выходила газета, менялись её редакторы. У руля районной газеты «Красное знамя» стояли Пётр Григорьевич Осадчий, Николай Иванович Стерлев, Евгений Фёдорович Дубравный. Тридцать лет руководил газетой Виктор Павлович Каблучко. С 2014 года главным редактором «Красного знамени» работает Юрий Викторович Трофимов. Все они разные люди, но общее у них одно — человечность и неравнодушие, знание газетного дела, желание печатным словом способствовать улучшению жизни земляков.
И журналисты, надо заметить, подбирались под стать им. Многие шебекинцы старшего поколения хранят светлую память о Геннадии Михайловиче Карпухине, Дмитрии Михайловиче Лаптеве, Петре Тимофеевиче Колесникове, Николае Андреевиче Серых, Алексее Власовиче Ковалёве, Александре Яковлевиче Махлине. Помнят встречи с ними и незабываемые газетные материалы. Яркими, талантливыми журналистами являются ветераны редакции Виктор Павлович Каблучко, Вера Фёдоровна Соловьёва, Владимир Васильевич Зенков.
Их нелёгкое дело продолжают нынешние газетчики. Коллектив редакции сегодня – сплочённая команда единомышленников, прилагающая все усилия для того, чтобы газета становилась ещё интереснее и содержательнее. Не будет преувеличением сказать, что каждый журналист в творческом плане является личностью, имеет свою неповторимую «изюминку». Опытные газетчики – главный редактор Юрий Викторович Трофимов, заместитель главного редактора Александр Васильевич Тарасов, молодые журналисты — заведующая отделом писем Алина Александровна Иванова, заведующий отделом информации Роман Юрьевич Трофимов, заведующая отделом социальной сферы Юлия Олеговна Сверчкова.
Выпуск газеты — процесс трудоёмкий и напряжённый. Что бы ни происходило вокруг, какие бы бури ни бушевали внутри или за стенами редакции, газета должна выйти вовремя. Поэтому рабочий день журналиста не ограничивается рамками «с восьми до пяти», им часто приходится брать материалы на дом, работать по выходным дням, постоянно прокручивать информацию в голове, думая, как лучше её подать, чтобы не упустить главного и заинтересовать читателя. Газета всегда в центре событий, она как своеобразное сердце округа — живёт, пульсирует, радуется, болит, сопереживает.
В эти юбилейные дни обязательно нужно сказать о тех сотрудниках редакции, кто добросовестно делает всё, чтобы выпуск газеты и другое, что связано с этим процессом, проходили чётко и без срывов, а условия труда способствовали творчеству и нормальной работе всего коллектива. Это руководитель группы выпуска Ирина Викторовна Ялынко, оператор компьютерной вёрстки Людмила Ивановна Выродова, дизайнер компьютерной графики Инна Викторовна Тарасова, главный бухгалтер редакции Анна Николаевна Бондаренко, кассир Галина Владимировна Щанникова, водитель Сергей Иванович Махонин.
Редакция старается идти в ногу со временем. Она издаёт не только газету, в 2017 году учредила электронное СМИ — сетевое издание «Красное знамя 31», которое активно развивается, имеет группы в социальных сетях. Всё это позволяет шебекинцам получать самые свежие новости.
Юбилей газеты — хороший повод оглянуться назад, подвести итоги и наметить новые задачи, темы будущих публикаций. У газеты богатая история, есть чем гордиться, редакции всегда везло на творческих людей, у неё всегда было и есть много друзей. Мы будем и дальше двигаться вперёд, искать новые формы работы, вести непрерывный диалог с нашими читателями. Ведь именно мы пишем историю Шебекинского городского округа, ведём летопись его жизни.
На юбилейном рубеже жизни газеты «Красное знамя» её главный редактор Юрий Викторович Трофимов поделился творческими планами:
«Мы сохраним лучшее, все самые добрые традиции «Красного знамени». И постараемся придать нашей газете ещё больше информативности, расширим её жанровое разнообразие, спектр тем и вопросов, освещаемых на страницах газеты. Как вы уже заметили, она самое пристальное внимание «Красное знамя» уделяет всем созидательным процессам, происходящим сейчас в Шебекинском городском округе, – постоянно строящимся и открываемым социальным объектам, капитальному ремонту учреждений образования, культуры и здравоохранения, реконструкции дорог, благоустройству, созданию производственных и социальных кластеров. Будем постоянно рассказывать своим читателям о том, какие конкретные шаги предпринимают органы местного самоуправления Шебекинского городского округа по реализации программ его социально-экономического развития, направленных на то, чтобы среда обитания жителей стала более устроенной, комфортной и благополучной».
Есть намерение возродить регулярное проведение редакцией «горячих линий». Чтобы шебекинцы могли напрямую задать руководителям округа, другим должностным лицам наболевшие вопросы, высказать свои предложения и инициативы, узнать о путях и сроках решения различных социально значимых проблем. Появится более широкая возможность вести конструктивный и заинтересованный диалог власти и населения, а газета станет в этом деле связующим звеном, площадкой для откровенного разговора и обсуждения злободневных тем и вопросов. Газета всячески поспособствует тому, чтобы шебекинцы могли слышать и помогать друг другу, и местное сообщество становилось более сплочённым и солидарным.
Тема Великой Отечественной войны, рассказы о ветеранах – всегда особая, святая для районной газеты. В нынешний год 75-летия Великой Победы она выступила на первый план. Практически в каждом номере очерки о наших уважаемых фронтовиках. Много материалов, как и прежде, газета посвятит краеведению, истории нашей малой Родины, нашим выдающимся землякам, патриотическому воспитанию детей и молодёжи.
Мы очень рады, что шебекинцы любят и охотно выписывают нашу газету, с нетерпением ожидают встречи с каждым свежим её номером. Надеемся , что и дальше будет прирастать аудитория наших читателей, увеличиваться тираж газеты. «Красное знамя» очень дорожит доверием своих земляков, безмерно им благодарна.
Главная задача у газеты «Красное знамя» остаётся неизменной: постоянно находиться рядом с людьми, нести им правдивую, объективную и полезную информацию, передавать живой пульс жизни шебекинцев, всячески помогать им в улучшении жизни, быть нужной и востребованной, причастной ко всему происходящему на нашей малой Родине.